신소재공학부 하마드코티바 교수는 Progress in Polymer Science라는 저널에 “Polylactic acid blends: The future of green, light and tough(Polylactic acid ” 라는 리뷰페이퍼를 개재하였다. (IF: 24.558, Five years IF: 32.833)

Polylactic acid (PLA)는 지난 십여년간 수많은 응용을 위하여 연구되어온 생물학적 제품이며 생분해성 지방족 폴리에스테르이다. PLA의 강도, 완고함, 그리고 가스 투과성과 같은 특성들은 기존의 석유화학기반의 폴리머들에 필적하는 것으로 밝혀졌다. 반면에, PLA 기반 물질들은 낮은 생분해율, 높은 비용, 그리고 낮은 파괴인성값등의 실질적 적용에 어려운 한계를 보여왔다. PLA의 생의학적 적용에 알맞은 특성을 얻기위해 PLA를 다른 폴리머와 혼합하는 방식으로 수정해 나아가는 빈번한 수요가 있어왔다. (Fig. 1). 본 리뷰는 PLA 혼합물의 준비, 특성화 및 적용에 대한 상세한 개요를 제공하고 이러한 혼합물들에 대한 현재 상태 및 향후 트렌드에 대한 정보를 제공하기 위해 작성되었다.  

Fig. 1. PLA polymer blend studies, as reported in Web of Science between 2007 and 2016.

논문의 리뷰는 생분해성 폴리머와 생분해성이 아닌 폴리머들을 PLA와 혼합해내는 방식과 그 과정에 사용된 전략에 대하여 논하고있다. 이에 더하여 구조적, 기계적, 유동학적과 열적 특성, 또한 혼합물들의 잠재성과 같은 다양한 컨셉들의 개요를 서술하고있다. 조직 지지체(tissue scaffolding) 등 과 같은 생의학적 적용을 위한 PLA 혼합물을 통한 계층형 다공 물질의 생산 또한 소개되고있다. 본 논문에 제시된 지식은 생분해성 폴리머와 생분해성이 아닌 폴리머들과의 혼합을 통한 PLA 혼합물의 제조, 특성 그리고 응용이 미래에 계속하여 성장할 것이라는 것을 보여주고있다.

연구팀은 “본 논문은 PLA 기반 재료에 대한 미래의 연구에서의 상당한 이정표를 제시하였다.”라고 연구의 의의를 설명했다.

- Field of specialization: Advanced engineering materials

- Publications: https://scholar.google.co.uk/citations?user=2qMywJ0AAAAJ&hl=en